INDIA
Ladakh, de boeddhistische festivals
- Een boeiende rondreis onder leiding van Himalaya-kenner Helga Peeters
- Een buitenkans voor wie enkele van de kleurrijkste en meest authentieke boeddhistische festivals in Ladakh wil meemaken in een onovertroffen decor!
Lad–vags, het land van de hoge passen, trekt tijdens de wintermaanden zijn feestkleed aan. Zes maanden per jaar is dit gebied, in het uiterste noorden van India, van de buitenwereld afgesloten door sneeuw– en ijsmassa’s. Enkel per vliegtuig kan men er nog doordringen. Het spreekt vanzelf dat het toerisme er tijdens de wintermaanden op een bijzonder laag pitje staat. Ook de landbouw, de andere bron van inkomsten van de Ladakhi’s, ligt volledig stil. Tijdens die barre wintermaanden hebben de Ladakhi’s dus ruim de tijd om te feesten en sociale contacten te onderhouden. Elk klooster heeft zijn eigen jaarlijks ‘festival’ waar van heinde en ver mensen toestromen om de kleurrijke dansen van de monniken bij te wonen en van de Lama’s en Rinpoche de zegen voor het komende jaar te ontvangen. Er is echter ook tijd voor meer werelds vermaak: dansen en zingen, lekker eten, allerhande volksspelen... Op deze reis wonen we twee van de voornaamste festivals bij: het Stokfestival en het Matho Nagrangfestival waar we getuige zijn van een spectaculaire voorstelling van de ‘orakels’ die geblinddoekt over de kantelen van het klooster lopen. Tussen beide festivals in hebben we ruim de tijd om Ladakh in de winter te verkennen: we maken een excursie naar de kloosters van Lamayuru en Alchi, het oudste kloostercomplex van Ladakh, we bezoeken het paleis van Shey... We verblijven ook in en rond Sabu, een klein dorpje aan de voet van de Digar La. Lichte wandelingen laten ons kennismaken met het leven van alledag. We maken kennis met de ethnische minderheid de Arische Darden. Zij zouden afstammelingen zijn van Alexander De Grote, zijn boeddhistisch en vallen op door hun kleurrijke klederdracht met bloemen getooid en rijkelijk voorzien van prachtige juwelen.
De reis verloopt in een onaards landschap: dorre bergen bekroond met sneeuw, uitgestrekte maanlandschappen, de helblauwe Indus met zijn witbevroren oevers en een staalblauwe hemel. We reizen per jeep langs goed berijdbare wegen en hoewel het ’s nachts flink koud kan zijn, speelt overdag de zon een prachtig spel met de besneeuwde bergflanken.
Reiscode : VGINP005
