MADAGASKAR
Een natuurlijke ark van Noah
Madagaskar werd tientallen miljoenen jaren geleden afgescheiden van het Afrikaanse continent. Het 'rode' eiland biedt een immense diversiteit aan planten en dieren; vele soorten komen nergens anders ter wereld voor.
Madagaskar is een natuurlijke ark van Noah. Ruim 80 % van de planten is endemisch. Een variëteit baobab-bomen koloniseerde het Afrikaanse vasteland, maar op Madagaskar vind je 7 verschillende soorten baobabs. Het landschap is bijzonder gevarieerd: tropisch regenwoud, droge wouden en savanne, doornig struikgewas, bossen in de hooglanden, mangroves aan de kust. Plantenliefhebbers zullen genieten van honderden geurende bougainvilla, witte frangipani, mauve jacaranda-bomen en schitterende orchideeën.
Grote landzoogdieren leven hier niet, maar de Malagassische koning der dieren is de maki of lemuur. Een dertigtal soorten maki's (halfapen) bevolken het eiland.
Deze reis is bestemd voor een breed publiek. We hebben niet enkel aandacht voor de absolute highlights en nationale parken maar we wagen ons ook 'off the beaten track'.
Na een bezoekje aan de hoofdstad Antananarivo, vertrekken we richting het oosten naar het tropische regenwoud van Andasibe, bekend om haar enorme biodiversiteit. Vervolgens rijden we naar Antsirabe, de mooiste stad van het eiland met prachtige koloniale gebouwen, duizenden pousse-pousses en charmante bevolking. We bezoeken er pittoreske dorpen van de Merina bevolking uit de Vakinankaratrastreek.
We maken kennis met de Zafimaniry bevolking in dorpjes waar de tijd geen haast heeft. En tijdens een boottocht op het Canal des Pangalanes passeren we vissersdorpjes van de Antemoro bevolking. Van hieruit maken we een spectaculaire treinrit naar Sahambavy, het dorpje waar de enige theeplantage van het eiland ligt.
Voor de volgende etappe rijden we naar het zuidwesten, naar de uitgestrekte landschappen van het Nationaal Park van Isalo. Na een mooie wandeldag en kampeerovernachting starten we de laatste rit van deze unieke reis. We bewonderen baobabs, maar ook indrukwekkende Mahafalygraven. Aangekomen in de havenstad Tuléar, bezoeken we een botanische tuin waar we zowel het bizarre stekelwoud als excentrieke baobabs ontdekken.
